«Локомотив» — «Салават Юлаев»

Ярославский «Локомотив» является действующим обладателем Кубка Гагарина. В регулярном чемпионате ярославский клуб занял первое место в Западной конференции. В плей-офф он победил московский «Спартак» в серии до четырех побед со счетом 4-1.

«Салават Юлаев» по ходу сезона из-за финансовых проблем расстался с лидерами Джошуа Ливо и Александром Хмелевским. В итоге в регулярном чемпионате уфимский клуб занял пятое место.

В первом раунде плей-офф «Салават Юлаев» обыграл «Автомобилиста» в шестом матче первого раунда серии и стал последним участником четвертьфинала Кубка Гагарина.

В прошлом сезоне «Локомотив» в 1/2 финала плей-офф выбил «Салават Юлаев» из розыгрыша, победив в серии со счетом 4-1.

40-летний защитник «Салавата Юлаева» Григорий Панин назвал серию против ярославского клуба «новым вызовом». «Нас ждет интереснейшая серия, искрометная. Думаю, будет много бросков, много стычек. Соперник будет лезть на ворота, атаковать. У нас будет план, и мы будем стараться его придерживаться», — отметил он.

Форвард «Салавата Юлаева» Шелдон Ремпал, в свою очередь, заявил о желании отомстить «Локомотиву». «Сейчас мы отдохнули и с хорошим настроением готовимся к серии с «Локомотивом». Это хорошая сильная команда, мы проиграли «Локомотиву» в прошлом сезоне, так что попытаемся в этот раз пройти соперника и выйти дальше», — добавил Ремпал.

«Авангард» — ЦСКА

«Авангард» в регулярном чемпионате занял второе место в общей таблице. В 1/8 финала плей-офф омский клуб победил нижнекамский «Нефтехимик» в пяти матчах. Омичи победили в серии до четырех побед со счетом 4-1.

«Авангард» 6 апреля продлил контракт с американским нападающим Эндрю Потуральски на один сезон. Новое соглашение с хоккеистом рассчитано до конца сезона 2026/27.

ЦСКА в первом раунде Кубка Гагарина выбил петербургский СКА из розыгрыша. В пятом матче серии 1/8 финала плей-офф КХЛ «армейцы» дома победили со счетом 6:2.

Главный тренер московского ЦСКА Игорь Никитин одержал 91-ю победу в плей-офф КХЛ, превзойдя рекорд Зинэтулы Билялетдинова (90).

Форварда ЦСКА Дениса Гурьянова признали лучшим нападающим первого раунда плей-офф КХЛ. На его счету 7 (6+1) очков в пяти матчах, в том числе хет-трик в заключительной игре серии против петербургского СКА.

Главный тренер «Авангарда» Ги Буше перед предстоящей серией второго раунда Кубка Гагарина заявил, что у ЦСКА «сильный коллектив, они играют дисциплинированно, это структурная команда». По словам специалиста, в тренерском штабе знают, «чего от них ожидать».

«Могу сказать наверняка, что команды Игоря Никитина выглядят уверенно и стабильно. Они не пытаются удивить соперника, а выиграть матчи за счет своих сильных сторон», — сказал Буше.

«Металлург» — «Торпедо»

Победитель регулярного чемпионата «Металлург» в 1/8 финала плей-офф КХЛ обыграл новосибирскую «Сибирь» в серии со счетом 4-1.

19-летний форвард магнитогорского «Металлурга» Михаил Федоров стал лучшим новичком первого раунда. Он забросил две шайбы в пяти матчах.

Трехкратный олимпийский чемпион Владимир Юрзинов заявил Russia-Hockey, что команда из Магнитогорска, которая стала чемпионом регулярного турнира, добилась «серьезного достижения». «Плюс у «Металлурга» вполне понятная кадровая политика — приобретаются игроки определенного стиля, под тренера. Главный руководитель системы не ошибается, выбранная им связка Бирюков — Разин стабильно работает», — сказал Юрзинов.

В регулярном чемпионате «Торпедо» заняло шестое место. В плей-офф нижегородская команда обыграла череповецкую «Северсталь».

«Торпедо» выиграло серию в пяти матчах и в четвертый раз в своей истории вышло во второй раунд Кубка Гагарина. Ранее нижегородцы добирались до этой стадии в 2012, 2016 и 2023 годах.

«Динамо» Минск — «Ак Барс»

Минское «Динамо» в первом раунде обыграло всухую московское «Динамо» (4-0). Вратарь минского клуба Зак Фукале был признан лучшим голкипером первого раунда. Канадец в четырех играх отразил 96,3% бросков и пропустил в среднем 0,89 шайбы.

Лучшим защитником 1/8 плей-офф стал американец Митчелл Миллер из казанского «Ак Барса», набравший 6 (2+4) очков в пяти матчах.

Казанский клуб в первом раунде Кубка Гагарина выбил челябинский «Трактор» со счетом серии 4-1. «Ак Барс» трижды становился обладателем Кубка Гагарина и дважды доходил до финала плей-офф. В прошлом сезоне казанская команда уступила московскому «Динамо» во втором раунде со счетом 2-4.

Бывший главный тренер СКА Сергей Черкас считает, что «в сегодняшней ситуации у Минска есть большие возможности пройти «Ак Барс». «Вратарь у «Динамо» получше, играет здорово. Да и в целом и состав, и организация игры у Минска в этом сезоне лучше. Это будет интересная серия. У «Ак Барса» тоже есть интересные игроки. Там человек пять-шесть могут в любой момент изменить ход игры. Пара интригующая. У Минска точно есть шанс», — сказал Черкас.