Армия США притормозила разработку мощного лазера ПВО в пользу ракет

Фото: Sahara Prince / Shutterstock

США решили свернуть программу запуска в серию мощного боевого лазера Indirect Fire Protection Capability — High Energy Laser (IFPC-HEL), не получив даже первого рабочего экземпляра, говорится в отчете исследовательской службы конгресса (CRS).

Вместо перевода IFPC‑HEL в полноценную программу вооружений армия ограничится одним опытным образцом: контракт с Lockheed Martin сокращен до единственного прототипа, который после завершения лабораторных и полигонных испытаний будет исключен из числа кандидатов на серийное развертывание и использован как демонстратор для последующих разработок в рамках Joint Laser Warfighting System.

Средства по линии IFPC Пентагон решил переориентировать на развитие ракетного варианта системы — программы IFPC Increment 2, которая использует пусковые установки Enduring Shield и ракеты‑перехватчики. В рамках этого направления армия уже развернула первый перехватчик (прежде всего AIM‑9X), отвечающий за поражение дронов, реактивных снарядов и части крылатых ракет, и теперь делает ставку на расширение именно ракетной составляющей комплекса вместо вывода лазера IFPC‑HEL в серию.

Для усиления возможностей IFPC Increment 2 запускается программа создания второго ракетного перехватчика для той же пусковой установки: новой ракеты, более эффективной против низколетящих, в том числе сверхзвуковых крылатых ракет, по характеристикам близкой к AIM‑120D, но компактной, чтобы сохранять высокий боекомплект на установке. По данным CRS, армия уже заключила крупный договор с Lockheed Martin на разработку IFPC 2nd Interceptor и ведет конкурс с участием других компаний (включая Boeing-Anduril и Rafael), тогда как лазерный IFPC‑HEL остается в статусе опытного демонстратора и исключается из числа кандидатов на серийное развертывание.

«Теперь стало яснее, что армии нужен второй перехватчик, более эффективный против низколетящих сверхзвуковых крылатых ракет», — отметил один из чиновников оборонного ведомства.

Ранее армия США планировала включить IFPC-HEL в программу серийного развертывания в 2025 финансовом году после успешных испытаний. В июле 2023-го армия заключила с компанией Lockheed Martin соглашение о других сделках на сумму около $220 млн на разработку четырех прототипов IFPC-HEL после поставки в сентябре 2022 года демонстрационного образца мощностью 300 кВт в рамках инициативы Министерства обороны США по масштабированию высокоэнергетических лазеров (HELSI).