Что происходит с ледником Судного дня и почему о нем говорят ученые
Фото: NASA / Global Look Press
Содержание
Ледники Антарктиды считаются одним из ключевых элементов климатической системы Земли. В последние годы внимание ученых и СМИ привлекает так называемый ледник Судного дня — один из крупнейших образований льда Западной Антарктиды. Его состояние регулярно изучают международные научные проекты и спутниковые миссии.
Что такое ледник Судного дня
Ледник Судного дня — это крупный антарктический ледник, известный под названием Thwaites Glacier. Название «ледник Судного дня» используется в СМИ и научно-популярных публикациях как условное обозначение. В научных работах чаще применяется оригинальное название Thwaites Glacier («ледник Туэйтса»), данное в честь гляциолога Фредрика Т. Туэйтса (1883–1961). В СМИ его иногда называют Doomsday Glacier — дословно «ледник Судного дня».
Зловещее прозвище ледник получил неслучайно: если его барьерная функция будет нарушена, теплые океанские воды начнут активно воздействовать на Западно-Антарктический ледниковый щит, что может поднять уровень Мирового океана почти на 3,4 метра — это поставит под угрозу крупные прибрежные города и малые островные государства по всему миру. Такой катастрофический по масштабам сценарий стал основанием для апокалиптического названия ледяного массива.
Thwaites Glacier входит в Западно-Антарктический ледниковый щит — огромный массив льда, который покрывает значительную часть континента. Площадь ледника — 192 тыс. кв. км — сопоставима с территорией крупных государств (например, с островом Великобритания (209 кв. км) или с американским штатом Флорида (170 кв. км), а его толщина достигает сотен метров. Сейчас ледник обеспечивает около 4% мирового подъема уровня моря, теряя порядка 50 млрд тонн льда ежегодно, а объем стекающей в океан воды с 1990-х по 2010-е годы удвоился.
Ледник Судного дня находится в Западной Антарктиде. Он расположен на побережье моря Амундсена — одного из антарктических морей Южного океана. Этот регион считается одной из наиболее уязвимых зон антарктического ледникового щита: здесь ложе материка уходит глубоко ниже уровня моря, что делает ледник особенно восприимчивым к воздействию теплых океанских течений снизу.
Отвечая на вопрос «где находится ледник Судного дня», ученые рассказывают, что он соединяет ледниковый щит материка с океаном и является частью более крупной системы ледников, образующих западноантарктический ледниковый бассейн. Исследования с помощью спутников-радаров серии финской аэрокосмической компании ICEYE зафиксировали проникновение теплой морской воды под толщу льда на многие километры вглубь — туда, где ледник еще опирается на дно. Этот механизм подледникового таяния привлекает особое внимание климатологов: существующие модели, по всей видимости, недооценивают его интенсивность.
Почему ледник Судного дня привлекает внимание ученых
Научный интерес к леднику связан с его масштабами и положением в структуре щита. Он выполняет функцию своеобразного барьера, удерживающего значительные объемы антарктического льда от перехода в море.
Thwaites — самый изученный ледник в мире и одновременно самый нестабильный: он является широчайшим на планете (около 120 км) и наиболее подверженным динамическим изменениям.
Международная программа International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC), финансируемая Национальным научным фондом США и Британским советом по исследованию природной среды, объединяет более 100 ученых из США, Великобритании, Швеции, Германии и других стран. За семь лет работы программа собрала беспрецедентный массив данных о взаимодействии ледника с океаном и атмосферой. В 2024 году в ходе экспедиции под лед был впервые отправлен автономный подводный аппарат, который получил детальные карты нижней поверхности ледника на большой площади.
Любые сдвиги в его поведении отслеживаются с помощью спутников, ледовых бурений и океанографических экспедиций.
Начал ли движение ледник Судного дня
Ледник Судного дня начал движение быстрее, по данным спутниковых наблюдений. Как показывают исследования ITGC, отступление (сокращение площади) ледника значительно ускорилось за последние 40 лет. Полный коллапс в ближайшие десятилетия маловероятен, однако прогнозы указывают на то, что отступление будет продолжаться — все быстрее — на протяжении XXI и XXII веков, и общий распад Западно-Антарктического щита в этот период исключать нельзя.
Новые исследования выявили сразу несколько ранее недооцененных механизмов дестабилизации. Согласно публикации в Nature Geosciences (декабрь 2025 года), подводные «штормы» — вихревые течения теплой воды — активно подтачивают ледник снизу. Параллельно в журнале Journal of Geophysical Research: Earth Surface («Журнал географических исследований: поверхность Земли») (2025) описан процесс нарастающего растрескивания Восточного шельфа Туэйтса: за два десятилетия в зоне сдвига накопились многочисленные трещины, и точка опоры, прежде удерживавшая шельф, теперь сама способствует его нестабильности. Наконец, сейсмические наблюдения зафиксировали сотни «ледниковых землетрясений» вблизи морского края ледника. Большинство из них вызваны опрокидыванием айсбергов, при котором возникают сейсмические волны, распространяющиеся на тысячи километров.
Информация о том, что ледник Судного дня начал движение, используется в научно-популярных публикациях для обозначения ускорения его перемещения. При этом ученые продолжают наблюдения и уточняют параметры изменений.
Последствия разрушения ледника Судного дня
Последствия разрушения ледника Судного дня связывают с повышением уровня мирового океана. По оценкам гляциолога Теда Скамбоса из Университета Колорадо, сам по себе Thwaites способен, растаяв, поднять уровень океана примерно на 65 см. Однако если учесть лед соседних массивов, который устремится в море вслед за коллапсом барьера, суммарный подъем может достичь трех метров.
Это может повлечь за собой не только затопление прибрежных территорий. Коллапс нарушит океанскую циркуляцию, изменит глобальные климатические паттерны и усилит экстремальные погодные явления — штормы и аномалии осадков по всему миру. Особую уязвимость испытают прибрежные мегаполисы и малые островные государства.
По данным директора Института, экологии и географии Сибирского федерального университета Руслана Шарафутдинова, таяние ледника может затронуть и города России, в частности Санкт-Петербург, Сочи и Ростов-на-Дону. По его словам, повышение уровня океана даже на 0,3 метра сделают непригодной для жизни и, например, около 70% территории Мальдивских островов.
Таяние Thwaites относят к т.н. климатическим «точкам невозврата»: пересечение критического порога потепления запустит масштабные, самоускоряющиеся и необратимые изменения. Ученые ITGC пришли к выводу, что сокращение выбросов парниковых газов остается критически важным способом замедлить таяние ледника.
