Тестовый запуск аэростата с базовой станцией состоялся во вторник, 31 марта, в городе Вольск Саратовской области. Аппарат поднялся более чем на 200 м, что позволило обеспечить покрытие мобильной связью местность радиусом 10 км. Скорость интернета, которую обеспечила базовая станция, составила порядка 100 Мбит/с.

Производитель аэростата — АО «Долгопрудненское конструкторское бюро автоматики» (ДКБА). Представитель МТС не раскрыл стоимость запуска.

Запуск аэростата с базовой станцией — это первый проект из серии пилотов по использованию базовых станций на различных летательных устройствах. Как пояснил вице-президент МТС по взаимодействию с госорганами Андрей Рего, установка базовой станции, например на аэростате, особенно эффективна на территориях, где нет инфраструктуры для достаточного покрытия наземными сетями связи. Технология может использоваться для обеспечения связи на мероприятиях с большим количеством людей, а также для мониторинга пожаров, чрезвычайных ситуаций и т. д. По словам Рего, один аэростат позволяет заменить порядка десяти мобильных базовых станций.

По результатам тестов компания планирует доработать технологию и представить коммерческое предложение на рынок. «Помимо того, что мы сами можем использовать это решение, у нас есть ряд заказчиков, с которыми мы ведем переговоры», — отметил Рего. Как уточнил представитель МТС, на данный момент компания рассматривает запуск такого аэростата как срочный
проект для решения конкретной задачи клиента, но не как постоянный способ обеспечения связью конкретной местности.

Зачем нужна связь с аэростатов

В мире связь с аэростатов и других объектов, висящих в воздухе, тестируют уже больше десяти лет. Например, в 2013 году корпорация Google запустила Project Loon, чтобы обеспечивать удаленные и малонаселенные регионы связью с помощью базовых станций, размещенных на стратосферных аэростатах. Летательные аппараты поднимались на высоту 18 км и представляли собой мобильные вышки связи, которые принимают и ретранслируют сигнал от телеком-операторов с земли. По информации источников «Коммерсанта», в 2014 году Google предлагала «Ростелекому» сотрудничество в проекте Loon. Корпорация искала партнера в России, чтобы протестировать раздачу интернета с аэростатов в Северном полушарии, но проект так и не был реализован.

В 2020 году один из аэростатов Google поставил рекорд по длительности полета — он провел в воздухе 312 дней, преодолев путь 217 тыс. км из Пуэрто-Рико до мексиканского города Баха. Впоследствии проект был переименован в Taara и сосредоточился на развитии технологии беспроводной передачи данных с помощью сфокусированных лазерных лучей. В 2023 году в партнерстве с оператором T-Mobile в рамках проекта обеспечили связь 5G на крупнейших мероприятиях в США, проходящих на открытом воздухе, — музыкальном фестивале Coachella и фестивале воздушных шаров The Albuquerque International Balloon Fiesta.

Стратосферные аэростаты, а также беспилотные летательные аппараты на солнечных батареях, гибридные дирижабли и дроны, привязанные к земле специальным тросом, называют псевдоспутниками. Объем мирового рынка высотных псевдоспутников (High Altitude Pseudo-Satellites, HAPS) в 2024 году составил $1,9 млрд. По прогнозу Global Market Insight, к 2034 году он вырастет до $7,9 млрд. 80% этого рынка приходится на США и Китай. В топ-5
игроков входят Airbus, BAE Systems plc, Aurora Flight Sciences, Aerostar и Thales — в совокупности они занимают более 50% рынка.

В сфере телекоммуникаций псевдоспутники используют, чтобы обеспечить связью пользователей из удаленных и труднодоступных регионов. Но основная сфера применения таких устройств — это разведка, наблюдение и рекогносцировка (визуальное изучение противника и местности в военном деле или предварительное обследование территории в геодезии, геологии, инженерии для получения актуальных сведений).

В Европе Deutsche Telekom реализовала, как заявляла сама компания, первый коммерческий проект с летающей базовой станцией в середине февраля 2026 года. Ее «дочка» T-Mobile Czech Republic использовала дрон для обеспечения покрытия мобильной связи во время лыжной гонки в Йизерских горах. Беспилотный летательный аппарат с базовой станцией передавал сигнал с высоты 2,3 км. В сообщении Deutsche Telekom говорилось, что решение на основе беспилотников, помимо крупных спортивных или культурных мероприятий в районах с труднодоступной местностью, может использоваться при наводнениях, землетрясениях или пожарах, когда наземная инфраструктура перестает работать.

Примерно в то же время Vodafone протестировал дроны для аварийного восстановления связи в случае повреждения или обрыва подземного кабеля. Тесты проходили совместно с Taara. Они использовали два промышленных дрона, оснащенных световыми терминалами Taara: один был прикреплен к вышке связи, другой — к расположенному неподалеку узлу передачи данных Vodafone. Испытания показали, что передача сигнала между такими дронами может быть альтернативой строительству соединяющего вышки кабеля под землей.

В МТС назвали свои тесты первыми подобными в России.

Представители «Ростелекома» и «ВымпелКома» (бренд «Билайн») не стали комментировать инициативу конкурента. РБК направил запрос в «МегаФон».

Источник РБК в одном из крупных операторов напомнил, что сейчас в России действуют ограничения на полеты при режиме беспилотной опасности, что снижает целесообразность запуска подобных проектов. В МТС, в свою очередь, отметили, что получили разрешение Росавиации на проведение тестов. РБК направил запрос в агентство воздушного транспорта.

Капитальные затраты МТС в 2025 году составили 120,6 млрд руб., какая часть из них приходилась на затраты на строительство сетей, в компании не раскрывали. Ведущий аналитик Mobile Research Group Эльдар Муртазин отметил, что с помощью размещения базовых станций на аэростатах затраты на строительство сетей снизить не получится. «Этот способ не может быть массовым по определению, потому что он нужен для тех мест, где связи нет. Возможно, частные сети горнодобывающих и других предприятий, где нужно той или иной конфигурации добиться, в местах природных катастроф и т.д. — там, где быстро нужно развернуть связь и сделать это эффективно», — говорит Муртазин. По его мнению, потенциально оператор может использовать десятки таких аэростатов на всю страну.