Частный космический грузовик Cygnus отправился к МКС
Фото: NASA / Brea Reeves
Разработчиком "космического грузовика" выступила компания Orbital Sciences Corp. Фирма стала вторым независимым покорителем космоса после знаменитой компании SpaceX, уже заключившей выгодные контракты с NASA.
Американское космическое ведомство заключило соглашения и с Orbital Sciences Corp. на выполнение восьми полетов.
Antares имеет более выгодные технические характеристики, чем Dragon производства SpaceX: ее грузоподъемность составляет около 5 т, что почти в пять раз больше грузоподъемности соперника. Однако, в отличие от Dragon, грузовой корабль Cygnus не вернется на Землю: космонавты наполнят корабль мусором, отстыкуют его, и аппарат сгорит в атмосфере при падении.
