Ученые обнаружили в Бразилии растение-вампира

Фото: Фото PNAS

Ботаники из бразильского Государственного университета Кампинас нашли растение-вампира в тропических саваннах в штате Минас-Жейрас. У Philcoxia minensis небольшие фиолетовые цветки, тонкий стебель и крошечные листья. При этом некоторые из них скрыты под землей. Этот факт сначала поставил ученых в тупик.

Как поясняет Рафаэль Оливейра из Университета Кампинас, листья нужны растениям для фотосинтеза, но под землей света нет, так что эта особенность у Philcoxia minensis показалась им очень странной. Однако позднее исследователи разобрались в необычном строении цветка.

Замаскированные землей листья работают как капкан: они покрыты липким веществом, которое не дает сбежать попавшей на них жертве. В случае с Philcoxia minensis это маленькие круглые черви-нематоды. Чувствительные волоски, которыми покрыты подземные листья "вампира", сообщают о том, что жертва попала в западню.

Из пойманных червей растение высасывает питательные вещества, в частности азот, которого очень мало в песках бразильской саванны. Отметим, что ранее ученые не догадывались, что Philcoxia minensis является хищным растением, подобным венериной мухоловке, которая питается насекомыми и пауками.